Corporations which provide services such as water, sewage disposal and electricity in poor countries or deprived areas, face political, social and economic problems which make it difficult to simultaneously favor the interests of shareholders and other relevant stakeholders. In this paper a case study is presented in which a company, Aguas Argentinas, promoted innovative and participative multi-stakeholder involvement which produced benefits for all parties. Key factors in the model employed were the generation of credibility and trust, adaptive management to the specific situation of deprived areas, stakeholder dialogue and participation. It is argued that understanding corporate citizenship as reciprocity and common effort in solving interdependent problems were fundamental to the success of the company in this case.

This study describes the process of value chain quality improvement carried out by a leading steel company in Latin America. The longitudinal study explains how the company developed quality improvement initiatives based on cooperation with customers and suppliers. The importance of the case is due mainly to the original approach taken by the company, on turning its business around through quality improvement initiatives in the external value chain, especially towards direct customers. Data were collected during nine years, from the 1992 privatisation until early 2001. Data included interviews with managers, observations, and documents. The case provides empirical support for ideas underlying quality initiatives across the value chain, customer response strategies, and the use of knowledge as a source of competitive advantage.

 Esta obra analiza las responsabilidades y los planteamientos contemporáneos sobre la empresa. También brinda los fundamentos necesarios para formar directivos de negocios verdaderamente responsables, y algunas formas prácticas de llevar a cabo este desafío. Los objetivos de este libro son principalmente ayudar a fundamentar el por qué de la Responsabilidad de la Empresa en la Sociedad (RES) separándolo adecuadamente de solidaridad o beneficencia, que son asociaciones habituales a este concepto. Además, propone un esquema de trabajo, un modelo, que sirva de referencia para el planeamiento e implementación de la RES. Así, la obra pretende contagiar al entorno de experiencias positivas, presentando algunas de las que se consideran “buenas prácticas” empresarias de la región.

 Si bien el concepto de integridad es opuesto al de corrupción, no estamos ante otro libro de crítica social o política. En este libro, los autores, prestigiosos y reconocidos investigadores de los nuevos conceptos sobre ética empresarial y responsabilidad social empresaria, enfocan la cuestión de la “integridad” como de “unidad”. Desde luego, hablan de corrupción, de sus causas, de su caldo de cultivo y de sus consecuencias; de cómo prospera en las sociedades que no le plantan cara con coraje, decisión e inteligencia; de cómo puede llegar a complicar la vida de los directivos y empleados de las empresas, y del daño (a veces, poco visible, pero no por ello menor) que causa a las organizaciones y a la sociedad, especialmente a los más débiles. Pero no estamos ante un tratado sobre la corrupción, si no que ésta es, por decirlo así, la excusa que ellos aprovechan para hablar de la integridad, en positivo”, señala el profesor Antonio Argandeña (Cátedra “la Caixa” de Responsabilidad Social de la Empresa y Gobierno Corporativo IESE Business School, Universidad de Navarra) en el prólogo. Y continúa acertadamente: “Al contrario de lo que dice el refrán, aquí se nos da ‘liebre por gato’: con la excusa de criticar la corrupción, se nos invita a considerar toda una dimensión de la vida humana y , en particular, de la tarea del directivo de empresa y de su impacto en la sociedad, que puede servir para construir una empresa mejor… y un país mucho mejor.”

Tenga uno el juicio que tenga al respecto, hay algo que ya parece innegable: la preocupación creciente de académicos y de empresarios por comprender y explicar, cada vez más y cada vez mejor, qué significa la Responsabilidad de la Empresa en la Sociedad (RES). Dentro de tales planteamientos, uno de los más recientes e innovadores es el que enfoca la atención en el impacto específico que la empresa produce en la sociedad mediante su comunicación. Las relaciones públicas, la publicidad, la comunicación corporativa, el posicionamiento de las marcas, la comunicación de crisis, el auspicio de ciertos programas, la comunicación interna..., de ésas y muchas otras maneras se lleva a cabo la comunicación empresarial en el mundo contemporáneo. Sin embargo, no son los únicos modos con los que una empresa habla de sí misma. Así, además de maneras explícitas, todas las anteriores, las empresas también comunican lo que son de forma implícita: a partir de cómo realizan su trabajo, de cómo ofrecen sus productos y servicios, de cómo se relacionan con los proveedores, en el cumplimiento de los contratos, en el trato a las personas que trabajan en la empresa, en la forma en que buscan que se armonice la relación empresa-familia-trabajo. Esta constante influencia sobre la comunidad permite concluir que la empresa posee responsabilidades con respecto a los efectos de su comunicación en la cultura social: a través de su comunicación, explícita e implícita, la empresa mejora o empeora la cultura. Precisamente por todo ello, por lo relevante que resultan tales influencias, aparece este libro, resultado de un proyecto de investigación a largo plazo del área Empresa, Sociedad y Economía del IAE. El texto examina con detalle distintos campos de la comunicación empresarial con una intención manifiesta: contribuir a que empresarios y académicos se muestren más sensibles ante tales influencias y ante las responsabilidades, personales e institucionales, que se derivan de ellas. Además, y aunque bien puede decirse que se trata aquí de un tema con interés global, el carácter enfático del libro se explica por la mayor importancia que adquiere el tema en los países emergentes de Latinoamérica, donde abundan los déficit culturales, de conductas, de valores... en la organización de la sociedad, lo que afecta muy notablemente la capacidad de desarrollo de estos países. Ojalá que este libro sirva, al menos, para ir desbrozando el terreno en la tarea de mejorar la cultura, tan necesaria como fascinante.

Este libro es el resultado de dos trabajos de investigación: Uno aborda "el estado del arte" de la RSE en Argentina; el otro a los emprendedores sociales como sector. De este modo se obtiene un análisis crítico de la RSE y de los emprendedores sociales en el país. El libro concluye, entre otras cosas, que la transformación social no pasa tanto por consolidarse como actor de un determinado sector, sino que se basa en transitar las brechas que existen en el entramado social, tanto intra como inter sectorial.

Esta obra analiza las responsabilidades y los planteamientos contemporáneos sobre la empresa. También brinda los fundamentos necesarios para formar directivos de negocios verdaderamente responsables, y algunas formas prácticas de llevar a cabo este desafío. Los objetivos de este libro son principalmente ayudar a fundamentar el por qué de la Responsabilidad de la Empresa en la Sociedad (RES) separándolo adecuadamente de solidaridad o beneficencia, que son asociaciones habituales a este concepto. Además, propone un esquema de trabajo, un modelo, que sirva de referencia para el planeamiento e implementación de la RES. Así, la obra pretende contagiar al entorno de experiencias positivas, presentando algunas de las que se consideran “buenas prácticas” empresarias de la región.

Lack of access to basic public services, such as natural gas to heat one’s home and cook, is a major problem for the poor in Argentina and other developing countries. Until recently, companies and local governments in Argentina had no way to collaborate effectively to solve the problem of underprovision of public services to poor neighborhoods. Following their privatization or concessioning during the 1990s, local utility companies found themselves facing mounting pressures from government and civil society to serve the poor, most of whom- even if they had access to these basic services- could not afford them. Despite several failed attempts to expand service to the low-income market, Gas Natural BAN, a recently privatized natural gas utility in Buenos Aires, finally succeeded with a model that addressed the social and economic constraints that had rendered past projects unprofitable. In this paper, we present Gas Natural BAN as a unique example of private- public collaboration that has brought natural gas service to a previously unserved, low income community.

En este capítulo se realiza un análisis detallado de los problemas serios a los que se enfrenta una empresa cuando decide cuestionarse seriamente cómo y cuánto comunicar de sus acciones de responsabilidad social. En un entorno en donde la sociedad se vuelve cada vez más exigente a la hora de analizar acciones de responsabilidad social, aumenta la necesidad de que las empresas comiencen a manejar sus estrategias de comunicación de una manera mucho más responsable y comprometida. A lo largo de este estudio surgen planteamientos contrapuestos, que corresponden al sentido que se les podría atribuir a tales acciones: lo que corresponde vs. lo que conviene, convicción vs. utilitarismo, etc. Para llevar a cabo esta tarea consideramos oportuno poner al lector en el lugar de decisión sobre esta problemática a través de un caso de estudio, conociendo así la historia, el contexto y las preocupaciones que se plantean en una empresa concreta. Utilizamos un caso en particular: El Banco Santander Chile, en donde los directivos de esta exitosa empresa, después de diez años de desarrollo de una interesante labor social, se formularon una pregunta clave: ¿Hacer o parecer? A continuación del mismo, desarrollaremos los aspectos que observamos como relevantes y generalizables para planear una adecuada comunicación de las acciones de RSE.

En este capítulo se realiza un análisis detallado de los problemas serios a los que se enfrenta una empresa cuando decide cuestionarse seriamente cómo y cuánto comunicar de sus acciones de responsabilidad social. En un entorno en donde la sociedad se vuelve cada vez más exigente a la hora de analizar acciones de responsabilidad social, aumenta la necesidad de que las empresas comiencen a manejar sus estrategias de comunicación de una manera mucho más responsable y comprometida. A lo largo de este estudio surgen planteamientos contrapuestos, que corresponden al sentido que se les podría atribuir a tales acciones: lo que corresponde vs. lo que conviene, convicción vs. utilitarismo, etc. Para llevar a cabo esta tarea consideramos oportuno poner al lector en el lugar de decisión sobre esta problemática a través de un caso de estudio, conociendo así la historia, el contexto y las preocupaciones que se plantean en una empresa concreta. Utilizamos un caso en particular: El Banco Santander Chile, en donde los directivos de esta exitosa empresa, después de diez años de desarrollo de una interesante labor social, se formularon una pregunta clave: ¿Hacer o parecer? A continuación del mismo, desarrollaremos los aspectos que observamos como relevantes y generalizables para planear una adecuada comunicación de las acciones de RSE.

Ubicado en el segundo cordón del conurbano bonaerense y en un entorno socialmente complejo debido a sus altas tasas de Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI), el partido de Moreno fue testigo de la experiencia de una organización formada por cuarenta ONGs e impulsada desde la Fundación Pro Vivienda Social y la Mutual El Colmenar. Dicha organización, mediante la coordinación y la cooperación entre diferentes actores (ONG, sector privado y sector público) logró instaurar en la comunidad un modelo de gestión social que efectivizó el acceso a un servicio público. Este modelo permitió llevar adelante un proyecto mediante el cual alrededor de 4.000 familias de la zona pudieron llegar a tener acceso a una red de gas natural, resolviendo un importante problema de infraestructura que parecía ya estructural y prácticamente sin solución alguna.

La generación de capital social y la cooperación en ambientes de alta desconfianza suele ser una tarea difícil llevar a cabo. Sin embargo, sumido en los problemas de un distrito abnegado del segundo cordón del conurbano bonaerense y en un entorno socialmente complejo, encontramos en Moreno la experiencia de “Comunidad Organizada”, organización formada por alrededor de 40 ONG de base de cinco Barrios del distrito e impulsada desde la Fundación Pro Vivienda Social y la Mutual el Colmenar. Dicha organización, mediante la coordinación y la cooperación entre diferentes actores (ONG, sector privado y sector público) logró instaurar en la comunidad un modelo de gestión social logró que 4.000 familias de la zona pudieron llegar a tener acceso a una red de gas natural, solucionando un importante problema de infraestructura que parecía ya estructural y prácticamente sin solución alguna.

This paper is a first attempt to synthesize two literatures within social sciences: institutional theory in the ambit of organization studies and the structure and agency debate in Sociology. In order to do so, it incorporates Archer’s description of the mediating process between structure and agency into institutional analysis, particularly describing how the three pillars of institutions –regulative, normative and cognitivecultural (Scott, 2008)- operate, analyzing the process with a morphogenetic approach (Archer, 1995).

In this paper we introduce the sociological concept of mediation. We intend to answer the question of purpose: the undergoing reason why a person acts. That is, how people working in enterprises find a reason to act disruptively, giving up expected (and assumed) normal management parameters. The outline of this paper follows the concept of mediation. In Section I, we will analyze the Mediating Institutions (MI) approach first suggested as mediating structures by Ber-ger and Neuhaus, and developed by Madden and then by Fort. Why would a probably marginal theory be interesting? We think that it is suggestive in many ways. First of all, because it deals with a key concept for the social sciences as it is the concept of institu-tion. Following Malinowski, institutions are “definite groups of men united by a charter, following rules of conduct, operating together a shaped portion of the environment, and working for the satisfaction of definite needs." (1973: 291). Defined like this, institu-tions focus on the common action, thus, it gives us the opportunity to search for the meaning and purpose of the action. Secondly, we find this proposition free from the assumptions and limitations of the classical (and neoclassical) economic paradigm (Ferraro, Pfeffer and Sutton, 2005) We consider the MI approach as an opportunity to enhance the human action. In section II, we will discuss the mediation process as it is suggested by Margaret S. Archer introducing it to the peculiarities of the business life. We consider that the proc-ess of mediation is powerful to explain the way that managers go through day to day dilemmas in their work. We state that the search for personal purpose and meaning, in some way, is intimate and deeply related to the purpose of the firm, and to the purpose a person may give to his or her business. We will try to look for the relationships between the business end (expressed in its culture, incentives, processes, etc.), and the end a per-son can adopt in his action.

This paper addresses empirically whether institutions and politics play a role in the genesis of current account reversals. It also identifies which political factors matter and the importance of their influence. In a binary outcome model, it finds that (1) institutional checks –when interacting with the ratio of the net international reserves to GDP-, (2) election frauds and intimidation to candidates, and (3) executive control over the legislature, increase the probability of experiencing a reversal. It also shows how including political economy variables in the model helps to identify the impact of the economic variables. Moreover, the quantitative relevance of the political factors is high. Their impact is of the same order of magnitude than the current account balance and the level of external debt. Also, a policy recommendation can be extracted: when facing unsustainability of the current account, careful consideration must be given to events that could deteriorate the political climate. Policy measures that may improve some economic variables, but could trigger political violence can be very risky.

El auge en las últimas décadas de los gobiernos corporativos (GC) ha incrementado la atención que se presta en el mundo de la empresa a la lucha por la integridad y la transparencia. Sin embargo, pernsamos que aún está pendiente la tarea de fundamentación. En este paper intentamos: (!) repasar los motivos del interés creciente en el GC; (2) analizar cuáles son las soluciones que parecen aportar los Códigos de Gobernabilidad; (3) presentar las limitaciones de las respuestas del GC; y (4) vincular la fundamentación de los GC al sentido de la empresa en la sociedad.

The purpose of this paper is to show an intellectual journey that has led us to think about two fundamental questions: what is the enterprise? ¿what is the purpose of the business in society? In our intellectual journey we can identify three levels of analysis: 1) the reactionary; 2) the personal and 3) the essential. In conclusion, the paper will try to explain this intellectual journey and the practical implications that this reflections involve for the society, for the enterprise and for its relationship.

How corporate social responsibility (CSR) and bottom of the pyramid (BOP) strategies could interact in a synergistic way? Based on two different sets of assumptions on the nature and goals of the firm, this paper develops two paradigms under which that synergy could be created. The first paradigm, which we call instrumental, assumes that the social responsibility of the firm is embedded in its goal of profit maximization. Given this goal and the fact that it is logically impossible to maximize in more than one dimension at the same time, BOP strategies are a means to achieve the profit maximization goal. Therefore, the synergistic connection between BOP and CSR is done using an instrumental or means-end logic: the social responsibility of the firm is the maximization of profits and BOP strategies are alternative means to achieve that goal. The second paradigm, which we call intrinsic, assumes that the social responsibility of the firm is intrinsically embedded in its goals of creating and distributing value. In this view, BOP strategies, when adopted by a particular firm, are necessary parts of the value creation and distribution system. Therefore, the synergistic connection between BOP and CSR is done using a practical or part-whole logic: BOP strategies have not only an instrumental but also an intrinsic dimension that makes those strategies as necessary parts of the value-creation and distribution goals of the firm. In this paper, we argue that this latter paradigm is a better lens to understand the connection between CSR and BOP strategies, because it acknowledges both the instrumental and intrinsic dimensions of these phenomena. However, it stresses that focusing only on the instrumental dimension of CSR and BOP strategies will damage the value creating and distribution goals of the firm in the long run. At the same time, we argue that the intrinsic paradigm provides the criteria for a genuine approach to CSR and BOP, because, going beyond the instrumentality of these phenomena, derives their meaning from a broader view of the nature of the firm and its role in society. As from the development and comparison of both paradigms and based on a series of case studies, this paper concludes with a set of criteria for discriminating between firms more inclined towards an instrumental paradigm and firms more oriented towards an intrinsic paradigm. These criteria contribute not only to managerial self-evaluation but also to future research on the implications of CSR and BOP strategies based on two different set of assumptions about the nature and goals of the firm.

Este trabajo combina fundamentos teóricos simples con evidencias recientes que permiten reflexionar sobre las causas que motivan la crisis en el sector del gas natural y sus consecuencias para el sector. El trabajo presenta un breve análisis de la evolución de la industria del gas natural en Argentina e introduce un simple marco conceptual para examinar las causas de la crisis originada desde principios de 2002. El trabajo luego realiza un análisis económico muy simple sobre los servicios firmes e interrumpibles y examina la evolución de la capacidad de transporte, los motivos de los incrementos de las demandas de gas natural e intenta explicar las causas por las que las empresas parecen no realizar nuevas inversiones. Finalmente, el estudio discute algunos escenarios posibles sobre la evolución de la industria en el corto plazo y la racionalidad de las medidas adoptadas para el sector.

Este trabajo se propone mostrar la sistematización que la Constitución Gaudium et Spes hace del magisterio anterior al Concilio Vaticano II sobre el trabajo y el enriquecimiento que supone respecto de esa formulación, que sirvió de base y de prólogo para su continuación en la enseñanza de Juan Pablo II, cuyos principales aportes se propone señalar también. La teología, que había prestado mucha atención al tema del trabajo hacia mediados del siglo pasado, dejó de hacerlo hacia finales de la década del 60, precisamente poco después de tan relevante aporte, más atraída quizás por los candentes problemas políticos de aquellos años: la praxis y, concretamente, la praxis revolucionaria. Sin embargo, la clarividencia de Juan Pablo II rescató su importancia. Fue la publicación de la encíclica Laborem Exercens, en el año 1981, la que volvió a poner en primer plano la centralidad del tema y, ciertamente con una finalidad y en una perspectiva muy innovadora. En ella, el Pontífice, llega a considerar el trabajo como “la clave de toda la vida social, si se la considera desde el punto de vista del bien del hombre” Laborem exercens, n. 1. La Constitución Gaudium et spes ya había desarrollado profundamente las raíces antropológicas del principio de la dignidad de la persona y lo había incorporado al tratamiento que hace del trabajo cuando afirmaba que “el trabajo es de un valor superior a los demás elementos de la vida económica, que tienen sólo razón de medio” Gaudium et spes, n. 67. Desde este punto de partida Juan Pablo II afirma sin retaceos la capacidad transformadora del trabajo humano, e incluso hace del reconocimiento de la eficacia histórica del trabajo uno de los puntos de partida de sus reflexiones. Sin embargo, dando por descontada esta realidad, no pone el acento sobre este fruto del trabajo o su eficacia histórica, sino sobre la persona, sobre la persona sujeto del trabajo, para considerar hasta que punto el trabajo, tanto como actividad o como proceso histórico supone a la persona y debe tenerle como fin. Cuando se considera que el sujeto del trabajo es la persona, y que sobre esa base se han de considerar los demás elementos de la vida social, entonces es posible superar el nivel de los consejos moralizantes que muchas veces caracterizan la ética económica, incluso en los planteamientos de Business Ethics en los ambientes académicos de las Business Schools, en los que el respeto que se recomienda a la dignidad de la persona aún no deja de ser todavía mucho más que un medio para conseguir mejores resultados de mayor eficiencia puramente productiva.

Corporate Community Involvement (CCI), with a boarder sense than corporate philanthropy, includes situations in which the firm has a proactive role in promoting multi-stakeholder commitments which favor all participants’ interests. This is exactly what is suggested by a case study presented here of a water service company in Argentina operating in poor communities. The case corroborates several propositions of current theories; additionally it provides several insights which recommend further theoretical developments in both normative and instrumental perspectives. Among them, a reinforcement of CCI justification; the role of the firms in searching for convergence of interests and actively promoting partnership commitments with community groups, nongovernmental organizations and governmental agencies and the consequences of certain CCI, which can be multiple and complex.

The interdependency between business and society seems evident. Such relationship increases for two reasons: firstly, corporations and society need each other for their progress and subsistence; secondly, because corporations are key agents in society. As a matter of fact, nowadays corporation’s activities include issues that have a strong impact on society; such as human rights, family relationships, environmental problems, education (Riley and Feldman, 1994) and culture, among others. Large corporations with these agendas have a high influential power. In this sense, Calleja (1992) asserts theoretical and practical management advocates would have never imagined that their work would influence the world’s social unbalances, but it has and it will keep on doing so for the good of humanity (p. 55). One of the clear expressions of the corporation-society interdependency are CSR (Corporate Social Responsibility) promoted practices and conceptions. CSR either stems to respond to the demands of society for corporations to solve problems caused by them (e.g. child labor), to avoid potential inconveniences (e.g. government regulations) or to collaborate in social problems (e.g. the development of the community). Even though CSR studies have a pretty long track -since 1950 approximately according to Carroll (1999)-, still CSR practices are not deeply rooted within the behavior of corporations. Some researchers consider that the development of different concepts connected to responsibility reveals a certain inclination towards considering only tangential aspects of it, thus ignoring the main issue of the matter: “the very difficulties inherent in asking managers to be responsible” (Windsor 2001: 250). Some indicators seem to reveal this problem: (1) The amount of related definitions and approaches; (2) the recurrent discussions around the difference and relationship between CSR and philanthropy; (3) the vision of CSR as an adornment to the “real role of corporations” (increasing stockholders’ benefits); (4) the confusion about CSR need either to avoid more complicated regulations or to proactively involve in social matters. There is still a lot to explore in CSR, especially in developing countries, where legislation is poor, institutions do not protect society members and corporations have an unregulated environment to operate in.

Basic infrastructure of public services in socially complex and devoid areas has become one of the majors problems for social inequality in South American Countries, the Argentine public services infrastructure suffers a collapse in this system in these areas. Facing a discouraging perspective, community involvement emerged as an innovative idea, a proposal that involves all the social actors in a process of social capital creation. Due the scarcity of theory on the subject, we present a study case applied in a Buenos Aires’ devoid area that allowed to establish a social management model that made public access to the service effective. This model allowed the realization of a process whereby 4.000 families were able to gain access to natural gas supply, solving an infrastructure problem that seemed to be structural and without any possible solution. Furthermore, an important consequence of this experience is that the provider, Gas Natural Ban Co. discovered that a new way for managing the project needed to be developed. This case corroborates some of the proposals that emerge from the theory and issues for further investigation.

El mundo empresario y la opinión pública internacional han sido últimamente conmocionados por la estrepitosa caída de empresas prestigiosas como Enron, World Com, Parmalat, Tyco, Arthur Andersen, Ahold. La sorpresa fue tanto mayor por cuanto las empresas que se derrumbaron gozaban de un respeto que iba más allá de toda duda en el ámbito específico de su actividad. Se podría incluso afirmar que ellas mismas representaban un modelo a seguir, un espejo en que reflejarse. Se espera que la empresa, a través de la actividad que le es propia, asuma un rol protagónico en la construcción de la sociedad. Esta tarea requiere que los directivos, ante las presiones económicas o de poder sean capaces de dar respuestas consistentes, para lo cual deben ser ellos mismos coherentes a nivel personal. Esto parece haber generado un creciente interés por el concepto integridad por parte tanto de los teóricos de la actividad empresaria así como de los protagonistas de la misma, entendemos que es necesario comprender qué se entiende por ‘persona íntegra’ o por ‘accionar íntegro de una empresa’. No se trata sólo de una búsqueda descriptiva de los distintos modos de comprender y definir el término, sino de un estudio acerca de las implicaciones que cada postura conlleva en la vida concreta de las personas, de las empresas, de las comunidades. La experiencia demuestra que no basta con proponerse a nivel directivo determinadas metas buenas, algunos valores-guía, ciertas prácticas favorables al ambiente y a la sociedad. Es necesario además que todas estas determinaciones surjan de una condición interior de las personas, -que por reflejo también se convierten en un atributo de la institución-, que permita darle a cada proyecto, a cada decisión, a cada acción, un sello distintivo. Se trata de que en el centro de las personas y de las empresas se encuentre la condición de la integridad. El objetivo de este trabajo es desarrollar el concepto de integridad, como concepto superador al de valores y virtudes al que se hace referencia habitualmente. Superador en cuanto significa una actitud y una capacidad de los directivos de empresa necesarias para abordar cabalmente su tarea.

En este seminario se examinaran estrategias que consideran cómo los ejecutivos pueden mejorar la gestión de las empresas en relación con las políticas públicas, el sistema legal y las regulaciones, como así también respecto de las acciones de grupos de interés que ejercen presión sobre las acciones de las compañías.

In several regions of the world, neighbouring countries feel the pressure to take steps towards interconnecting their gas networks. However, not all countries follow the same steps towards, or achieve the same degree of, natural gas sector integration, as several factors condition the extent of interregional gas development. The evolution of proven reserves is just one factor affecting gas development. The presence of large economies of scale in transportation and distribution together with the relative inflexibility of investments and the lack of a world standard for gas pricing imply that the development of natural gas is mainly driven by demand – more precisely, by a demand that can justify financing the investments required all along the gas chain.1 Therefore, overall economic and political conditions, regulatory frameworks and pricing policies are to integration as important as reserves. This case study examines the steps that the countries in the Southern Cone have taken towards the integration of their natural gas markets.

El posicionamiento de una empresa no depende solamente de sus estrategias de diferenciación o de costos, sino que también debe considerarse la influencia de aquellas acciones que provienen de otros ámbitos, como el político- público o el privado. El caso del conflicto de las retenciones en el campo.

Las organizaciones necesitan ciertas reglas de juego: normas y procedimientos que orienten la actuaci{on de sus miembros hacia el cumplimiento de los objetivos. ¿Cuáles son las normas que resultan efectivas? Esta nota presenta un marco conceptual que ayuda a entender cómo podemos establecerlas y superar los conflictos que impiden su observancia.

Preparar al futuro sucesor de una empresa es un aspecto clave dentro de su desarrollo estratégico. La tarea de detectarlo y formarlo para el porvenir depende, en gran medida, del líder actual.

l proyecto de un mundo en paz propiciado por la Carta de los Derechos Humanos de la ONU está lejos de haberse realizado. Guerras, terrorismo, y otras aberraciones todavía golpean nuestro mundo y hacen urgente la reflexión y la acción para la paz. El consenso acerca de los derechos humanos básicos permite diseñar políticas internas y externas favorables a una vida humana más plena, pero hay que distinguir entre la noción de derechos humanos que se funda en la naturaleza humana de la que es entendida como ideología. El término ‘ideología’, negativo para Marx, es reinterpretado en sentido positivo por Gramsci como instrumento conceptual para el poder. Pero si la ideología oculta la realidad o la niega, no hay instancia para la defensa de los indefensos, y hasta las personas bienintencionadas, como Rorty, caen en prácticas de manipulación. Un mundo compatible con una vida humana plena solo puede fundarse en el reconocimiento de nuestra común humanidad.

La actividad empresaria, que a menudo es evaluada solo en base a criterios cuantitativos, puede en cambio insertarse más eficazmente en el proceso de desarrollo de una comunidad cuando es evaluada de acuerdo a sus efectos sobre la calidad de vida de las personas involucradas de alguna manera en dicha actividad. En la teoría de la calidad de vida ha habido últimamente una renovada acentuación de los aspectos cualitativos que mejoran la vida humana, especialmente representados por la calidad de las relaciones que las personas están en condición de establecer. Pensadores de la talla de Amartya Sen, Martha Nussbaum y Eric Allardt definen los estándares de calidad de vida sobre la base de conceptos cercanos a la vida buena según Aristóteles.

El texto propone una lectura de la historia reciente centrada en lo laboral y social. A partir del poder de la razón, es posible una producción mucho más efectiva, y los bienes se hacen accesibles para un número creciente de personas. En poco más de dos siglos el impacto de la revolución industrial sobre personas y sociedades va gestando la cultura contemporánea, signada por guerras, totalitarismos duros y blandos, injusticias orgánicas y ocasionales, en el intento de dar a luz un mundo más integrado y más humano. En esa línea, se describe el pensamiento de la postmodernidad con sus consecuencias éticas y políticas, y el reciente fenómeno de la globalización, con sus claroscuros. La propuesta final de una plena vigencia de justicia y libertad, en una equilibrada relación entre lo personal y lo social, es más una invitación a pensar y actuar para hacer de nuestro tiempo una oportunidad efectiva de cambio favorable a una vida plenamente humana.

El uso de la libertad implica que se asuma la responsabilidad de los propios actos, no solo reconociendo la autoría de las decisiones tomadas, sino también previendo los efectos y prefiriendo los mejores. El carácter racional de la actitud responsable se repercute beneficiosamente en la vida personal, dándole sentido y abriéndola a la comunicación y la cooperación con los demás. Dentro de sus consecuencias se encuentra la capacidad para asumir los riesgos , para innovar, para aprender desde los fracasos, para reorganizar los recursos a la luz de los cambios de circunstancias, etc. Dado que la actividad empresaria tiene efectos también sobre la vida de los demás, ser un empresario/una empresaria responsable significa también sentir el estímulo para crear un ámbito de trabajo acorde con la justicia, así como resolver dificultades y participar en la construcción de una comunidad más solidaria. En esto consiste entender , responsablemente, que los privilegios solo se justifican en el servicio.

Cualquier gestión del poder conlleva la responsabilidad de su uso cuidadoso, es decir orientado por actitudes y hábitos que lo dirigen constantemente hacia fines buenos. Por eso la tarea directiva y la acción empresaria se potencian cuando cuentan con virtudes específicas, derivadas de la prudencia, la justicia, la fortaleza y la templanza. Es responsabilidad personal del que ha recibido talentos permitir que la excelencia de esas capacidades redunden en el pleno beneficio propio y ajeno; por eso la misma tarea de ejercer autoridad sobre los demás cambia sustancialmente cuando ésta es entendida como la función de hacer crecer. De una manera análoga virtudes como la generosidad, la magnanimidad, el coraje, la sobriedad tienen en este contexto una aplicación interesante. Pero adquirir las virtudes específicas para su tarea garantiza también que irán construyendo a través de su trabajo un ámbito que respeta integralmente a las personas y que las estimula en sus capacidades

Los actos libres tienen la particularidad de que podrían haber sido de otra manera, pero por sus resultados lamentamos nuestras decisiones o nos alegramos de ellas. El sentido del éxito es el de los resultados positivos, pero se trata de algo que no goza de consenso unánime. La idea de vida exitosa, que podemos relacionar con la noción de felicidad, ha sido tratada de manera diferente por los distintos grupos de pensadores a lo largo del tiempo. Una síntesis de las distintas soluciones nos orienta para definir en qué consiste una vida buena. Tomando como guía a Aristóteles, entendemos que el éxito más satisfactorio y más duradero se origina en una vida iluminada por la magnificencia y la magnanimidad, una vida que se llena de sentido porque sirve para algo grande, y supera la limitación del tiempo y de la suerte por la calidad de sus actos, que no solamente benefician al sujeto, sino a la comunidad, y en algunos casos a la humanidad.

Reflexionando sobre el sentido del término ‘valor’, llegamos a percibir la dimensión ética de las acciones libres de los seres humano. Lo que vale mueve la voluntad, pero el grado de intensidad de la motivación debería ser congruente con los grados del bien humano objetivo,. La posmodernidad rechaza la posibilidad de establecer parámetros objetivos, por eso rechaza la noción de ‘valor’’, salvo en la acepción de ‘gusto’ personal o grupal. Pero, para establecer normas para la convivencia y para el desarrollo, es necesario afirmar por lo menos algunos bienes objetivos, es decir válidos para todos los seres humanos. Por eso una vida humana adquiere un sentido profundo cuando afirma y garantiza estos valores en la comunidad a través de sus decisiones y conductas. El que actúa según valores, asumidos en su recta jerarquía, se beneficia a sí mismo y beneficia a la sociedad, y su identidad es modelo a seguir, siendo así estímulo para la edificación de una sociedad más justa.

Prepayment meters have been widely adopted by utilities in different countries. Yet its practice, they are still controversial. This chapter uses social cost-benefit analysis to assess the adoption of prepaid electricity meters within a local community. The analysis highlights how the role of tariffs, the cost of start-up investment and the socio-economic characteristics of the population affect system performance. Simulation exercises are used to examine the sensitivity of results to change in some distinctive elements of policy implementation. The chapter also summarizes the results of a survey conducted among local electricity users. Results indicate that prepaid meters lead to an increase in welfare. They also indicate that the advantages of the system are linked to a reduction of arrears in accounts receivable, and operational and financial costs on the part of the service provider, as well as to a better allocation of resources for the consumer. However, survey evidence suggests that the main argument against prepayment relates to the possibility of self-disconnection by low income consumers. Los sistemas de comercialización prepago de servicios públicos constituyen una solución innovadora al problema de facilitar las posibilidades de pago de los usuarios. A pesar de su amplia difusión, el uso de estos sistemas es aún controvertido. Este trabajo contribuye a ese debate porque emplea un análisis costo-beneficio para examinar la adopción del sistema prepago de energía en una comunidad. Los resultados resaltan la potencialidad del sistema prepago de energía como herramienta tendiente a incrementar el bienestar social y permite identificar sus consecuencias para cada uno de los grupos afectados. Los resultados también destacan el papel de los descuentos en las tarifas, el costo de la inversión inicial y las características socioeconómicas de la población, por lo que contribuyen a la definición de las políticas regulatorias que afectan la adopción de mecanismos de prepago.

This paper addresses empirically whether institutions and politics play a role in the genesis of current account reversals. It also identifies which political factors matter and the importance of their influence. In a binary outcome model, it finds that (1) institutional checks –when interacting with the ratio of the net international reserves to GDP-, (2) election frauds and intimidation to candidates, and (3) executive control over the legislature, increase the probability of experiencing a reversal. It also shows how including political economy variables in the model helps to identify the impact of the economic variables. Moreover, the quantitative relevance of the political factors is high. Their impact is of the same order of magnitude than the current account balance and the level of external debt. Also, a policy recommendation can be extracted: when facing unsustainability of the current account, careful consideration must be given to events that could deteriorate the political climate. Policy measures that may improve some economic variables, but could trigger political violence can be very risky.

Resumen Ejecutivo La crisis económica, política y social originada por la desordenada salida del régimen de Convertibilidad motivó un profundo cambio en las reglas de juego y las conductas de los usuarios de gas natural como de las empresas que participan en la industria. El Gobierno ha intentado evitar que la crisis tenga un impacto mayor, pero esas medidas parecen haber aumentado la incertidumbre jurídica en el sector. Casi tres años después, desde el Gobierno aún se sostiene que las dificultades para abastecer las mayores demandas de gas se deben a que las empresas no han realizado las inversiones necesarias y se insiste en que las tarifas no deberían revisarse hasta que las inversiones no sean retomadas. La industria plantea un enfoque opuesto porque afirma que las tarifas actuales no permitirían cubrir los costos de realizar nuevas exploraciones ni expansiones en capacidad de transporte. Las distribuidoras de gas parecen enfrentar además mayores dificultades, pues son las que deben arbitrar las mayores demandas con las limitaciones de la oferta y la capacidad de transporte del gas natural. Esas evidencias parecerían indicar que la prolongación del conflicto inevitablemente conduciría a un fuerte deterioro de la eficiencia de toda la industria. Este trabajo combina fundamentos teóricos simples con evidencias recientes que permiten reflexionar sobre las causas que motivan esa crisis y sus consecuencias para el sector. El trabajo presenta, primero, un breve análisis de la evolución de la industria del gas natural en Argentina e introduce, después, un simple marco conceptual para examinar las causas de la crisis originada desde principios de 2002. El trabajo luego realiza un análisis económico muy simple sobre los servicios firmes e interrumpibles y examina la evolución de la capacidad de transporte, los motivos de los incrementos de las demandas de gas natural e intenta explicar las causas por las que las empresas parecen no realizar nuevas inversiones. El trabajo finalmente discute algunos escenarios posibles sobre la evolución de la industria en el corto plazo y la racionalidad de las medidas adoptadas para el sector. Los resultados de este trabajo sugieren que el planteo de que las dificultades para abastecer las mayores demandas de gas se deben a que las empresas no han realizado las inversiones necesarias parece no ser válido, pues las evidencias indican que las inversiones realizadas en los segmentos de transporte y distribución condujeron hacia importantes aumentos de capacidad cuyo nivel de utilización en el año 2001 no era completo. Sin embargo, el rápido desplazamiento de la demanda provocado por la distorsión en los precios relativos de los combustibles que siguió a la devaluación condujo a que la industria pasara, en pocos meses, de una situación de exceso de capacidad de transporte a otra de exceso de demanda, principalmente por los aumentos en las de los usuarios con mayores posibilidades de sustitución. La devaluación también provocó que los costos de las empresas aumenten, pero por sobre todo que los de expandir la capacidad no se cubran por completo. El exceso de demanda ha provocado que las demandas de algunos usuarios no puedan ser satisfechas. Las proyecciones sugieren que esas dificultades podrían extenderse a los usuarios con contratos no interrumpibles. El análisis claramente indica que un aumento del precio eliminaría la demanda insatisfecha y permitiría a las empresas recuperar sus costos totales de producción, y otorgaría los incentivos suficientes para emprender nuevas expansiones en capacidad. Un motivo de preocupación, hasta que ello ocurra, se apoya en la reciente interposición de medidas cautelares que impiden a las distribuidoras interrumpir el suministro a usuarios que habían contratado ese servicio. La multiplicación de esas medidas podría provocar graves perjuicios al resto de los usuarios que no disponen de alternativas de sustitución y cuyos servicios no pueden ser interrumpidos. Parecería claro que la mejor forma de sortear la escasez de gas y su capacidad de transporte en el corto plazo sería postergar la demanda de quienes pueden, técnicamente, sustituir su consumo de gas natural de manera que la escasa oferta sea distribuida entre quienes carecen de esas alternativas de sustitución. Esa parecería ser, además, una decisión más justa.