En este seminario se examinaran estrategias que consideran cómo los ejecutivos pueden mejorar la gestión de las empresas en relación con las políticas públicas, el sistema legal y las regulaciones, como así también respecto de las acciones de grupos de interés que ejercen presión sobre las acciones de las compañías.

In several regions of the world, neighbouring countries feel the pressure to take steps towards interconnecting their gas networks. However, not all countries follow the same steps towards, or achieve the same degree of, natural gas sector integration, as several factors condition the extent of interregional gas development. The evolution of proven reserves is just one factor affecting gas development. The presence of large economies of scale in transportation and distribution together with the relative inflexibility of investments and the lack of a world standard for gas pricing imply that the development of natural gas is mainly driven by demand – more precisely, by a demand that can justify financing the investments required all along the gas chain.1 Therefore, overall economic and political conditions, regulatory frameworks and pricing policies are to integration as important as reserves. This case study examines the steps that the countries in the Southern Cone have taken towards the integration of their natural gas markets.

El posicionamiento de una empresa no depende solamente de sus estrategias de diferenciación o de costos, sino que también debe considerarse la influencia de aquellas acciones que provienen de otros ámbitos, como el político- público o el privado. El caso del conflicto de las retenciones en el campo.

Prepayment meters have been widely adopted by utilities in different countries. Yet its practice, they are still controversial. This chapter uses social cost-benefit analysis to assess the adoption of prepaid electricity meters within a local community. The analysis highlights how the role of tariffs, the cost of start-up investment and the socio-economic characteristics of the population affect system performance. Simulation exercises are used to examine the sensitivity of results to change in some distinctive elements of policy implementation. The chapter also summarizes the results of a survey conducted among local electricity users. Results indicate that prepaid meters lead to an increase in welfare. They also indicate that the advantages of the system are linked to a reduction of arrears in accounts receivable, and operational and financial costs on the part of the service provider, as well as to a better allocation of resources for the consumer. However, survey evidence suggests that the main argument against prepayment relates to the possibility of self-disconnection by low income consumers. Los sistemas de comercialización prepago de servicios públicos constituyen una solución innovadora al problema de facilitar las posibilidades de pago de los usuarios. A pesar de su amplia difusión, el uso de estos sistemas es aún controvertido. Este trabajo contribuye a ese debate porque emplea un análisis costo-beneficio para examinar la adopción del sistema prepago de energía en una comunidad. Los resultados resaltan la potencialidad del sistema prepago de energía como herramienta tendiente a incrementar el bienestar social y permite identificar sus consecuencias para cada uno de los grupos afectados. Los resultados también destacan el papel de los descuentos en las tarifas, el costo de la inversión inicial y las características socioeconómicas de la población, por lo que contribuyen a la definición de las políticas regulatorias que afectan la adopción de mecanismos de prepago.

Resumen Ejecutivo La crisis económica, política y social originada por la desordenada salida del régimen de Convertibilidad motivó un profundo cambio en las reglas de juego y las conductas de los usuarios de gas natural como de las empresas que participan en la industria. El Gobierno ha intentado evitar que la crisis tenga un impacto mayor, pero esas medidas parecen haber aumentado la incertidumbre jurídica en el sector. Casi tres años después, desde el Gobierno aún se sostiene que las dificultades para abastecer las mayores demandas de gas se deben a que las empresas no han realizado las inversiones necesarias y se insiste en que las tarifas no deberían revisarse hasta que las inversiones no sean retomadas. La industria plantea un enfoque opuesto porque afirma que las tarifas actuales no permitirían cubrir los costos de realizar nuevas exploraciones ni expansiones en capacidad de transporte. Las distribuidoras de gas parecen enfrentar además mayores dificultades, pues son las que deben arbitrar las mayores demandas con las limitaciones de la oferta y la capacidad de transporte del gas natural. Esas evidencias parecerían indicar que la prolongación del conflicto inevitablemente conduciría a un fuerte deterioro de la eficiencia de toda la industria. Este trabajo combina fundamentos teóricos simples con evidencias recientes que permiten reflexionar sobre las causas que motivan esa crisis y sus consecuencias para el sector. El trabajo presenta, primero, un breve análisis de la evolución de la industria del gas natural en Argentina e introduce, después, un simple marco conceptual para examinar las causas de la crisis originada desde principios de 2002. El trabajo luego realiza un análisis económico muy simple sobre los servicios firmes e interrumpibles y examina la evolución de la capacidad de transporte, los motivos de los incrementos de las demandas de gas natural e intenta explicar las causas por las que las empresas parecen no realizar nuevas inversiones. El trabajo finalmente discute algunos escenarios posibles sobre la evolución de la industria en el corto plazo y la racionalidad de las medidas adoptadas para el sector. Los resultados de este trabajo sugieren que el planteo de que las dificultades para abastecer las mayores demandas de gas se deben a que las empresas no han realizado las inversiones necesarias parece no ser válido, pues las evidencias indican que las inversiones realizadas en los segmentos de transporte y distribución condujeron hacia importantes aumentos de capacidad cuyo nivel de utilización en el año 2001 no era completo. Sin embargo, el rápido desplazamiento de la demanda provocado por la distorsión en los precios relativos de los combustibles que siguió a la devaluación condujo a que la industria pasara, en pocos meses, de una situación de exceso de capacidad de transporte a otra de exceso de demanda, principalmente por los aumentos en las de los usuarios con mayores posibilidades de sustitución. La devaluación también provocó que los costos de las empresas aumenten, pero por sobre todo que los de expandir la capacidad no se cubran por completo. El exceso de demanda ha provocado que las demandas de algunos usuarios no puedan ser satisfechas. Las proyecciones sugieren que esas dificultades podrían extenderse a los usuarios con contratos no interrumpibles. El análisis claramente indica que un aumento del precio eliminaría la demanda insatisfecha y permitiría a las empresas recuperar sus costos totales de producción, y otorgaría los incentivos suficientes para emprender nuevas expansiones en capacidad. Un motivo de preocupación, hasta que ello ocurra, se apoya en la reciente interposición de medidas cautelares que impiden a las distribuidoras interrumpir el suministro a usuarios que habían contratado ese servicio. La multiplicación de esas medidas podría provocar graves perjuicios al resto de los usuarios que no disponen de alternativas de sustitución y cuyos servicios no pueden ser interrumpidos. Parecería claro que la mejor forma de sortear la escasez de gas y su capacidad de transporte en el corto plazo sería postergar la demanda de quienes pueden, técnicamente, sustituir su consumo de gas natural de manera que la escasa oferta sea distribuida entre quienes carecen de esas alternativas de sustitución. Esa parecería ser, además, una decisión más justa.