Economic systems are undergoing a generalized effort to improve corporate governance structures and processes. Waves of scandals and increasing public scrutiny push institutional regulators and corporate boards of directors to establish and adopt new practices. Codes of good governance have emerged as a primary tool to increase the effectiveness of corporate governance systems. Building on extant views of institutional change, the authors study the process of the institutionalization of codes of governance and the role of the different actors involved in issuing the codes. They define four groups of actors: law-makers, model makers, market makers, and governance enactors. They analyze a sample of 150 codes of governance introduced in 78 countries from 1978 to 2004 to describe the following stages of institutionalization: precipitating jolts, theorization, diffusion, and reinstitutionalization. This description invites thorough investigation of the content of codes of governance and the likelihood adopting such codes in a given country.

 Si bien el concepto de integridad es opuesto al de corrupción, no estamos ante otro libro de crítica social o política. En este libro, los autores, prestigiosos y reconocidos investigadores de los nuevos conceptos sobre ética empresarial y responsabilidad social empresaria, enfocan la cuestión de la “integridad” como de “unidad”. Desde luego, hablan de corrupción, de sus causas, de su caldo de cultivo y de sus consecuencias; de cómo prospera en las sociedades que no le plantan cara con coraje, decisión e inteligencia; de cómo puede llegar a complicar la vida de los directivos y empleados de las empresas, y del daño (a veces, poco visible, pero no por ello menor) que causa a las organizaciones y a la sociedad, especialmente a los más débiles. Pero no estamos ante un tratado sobre la corrupción, si no que ésta es, por decirlo así, la excusa que ellos aprovechan para hablar de la integridad, en positivo”, señala el profesor Antonio Argandeña (Cátedra “la Caixa” de Responsabilidad Social de la Empresa y Gobierno Corporativo IESE Business School, Universidad de Navarra) en el prólogo. Y continúa acertadamente: “Al contrario de lo que dice el refrán, aquí se nos da ‘liebre por gato’: con la excusa de criticar la corrupción, se nos invita a considerar toda una dimensión de la vida humana y , en particular, de la tarea del directivo de empresa y de su impacto en la sociedad, que puede servir para construir una empresa mejor… y un país mucho mejor.”

Interlocking directorates is a widely studied, applied measure of governance practice. Most of the research has been limited to data from developed countries and studies interlocking as an independent variable explaining other governance constructs. This work studies interlocking as a rational decision of the owner of a company, as a dependent variable of board's design, and apply the concepts in an emerging market business environment. We found significant associations between interlocking and firm characteristics such as ownership structure, industry and regulation. We finally draw some conclusions on the direct application of corporate governance theories in developing countries.

This work consists in three essays on boards of directors and directorship action. In the first paper our interest is directorship action, where multiple theories and different views create confusion about this issue. We first describe the development of corporate governance. Then we describe the different theoretical perspectives and the practices of boards of directors. Finally, we propose a classification of directorate’s roles, to shed some light onto the corporate governance “Tower of Babel”. In the second paper, we move to the study of Interlocking directorates. This work conceptualizes interlocking as a rational decision of the owner/controller of a company, as a dependent variable of board’s design, and applies the concepts in an emerging market business environment. We found significant associations between interlocking and firm characteristics such as ownership structure, industry and regulation, and we finally draw some conclusions on the direct application of corporate governance theories in developing countries. Finally in the third paper, we move to the study of the practices within the board of directors. There is still little understanding of the processes by which these new practices or models are adopted. Moreover, there is a growing consensus that the most important challenge is improving not only the more structural and visible attributes of the board but the internal dynamics that are much harder to monitor by a third party. This work seeks to bring some light into this discussion by analyzing the role of the environment in the adoption of specific board features. We propose a model that relates the different institutional pressures to the key observable (body) and non-observable (soul) attributes of a board of directors. A number of practical and research recommendations are derived from the model.

In recent years, the large number of corporate scandals around the world involving global companies that used to enjoy spotless reputations, like Enron, Worldcom, Siemens, ABB, Parmalat, and many pharmaceutical firms, have brought about many harsh outcomes. This article offers leading academic stances on business ethics and describes the key traits of suitable ethic systems.

Las organizaciones necesitan ciertas reglas de juego: normas y procedimientos que orienten la actuaci{on de sus miembros hacia el cumplimiento de los objetivos. ¿Cuáles son las normas que resultan efectivas? Esta nota presenta un marco conceptual que ayuda a entender cómo podemos establecerlas y superar los conflictos que impiden su observancia.

En el presente trabajo se presenta una revisión crítica del tratamiento dado por la literatura a cuatro cuestiones centrales vinculadas a la corrupción: i) definición del concepto, ii) metodologías de medición, iii) determinantes de los niveles de corrupción y iv) consecuencias. El trabajo hace especial énfasis en el cuarto punto, concentrándose en el impacto de la corrupción sobre el crecimiento y desarrollo económico. Para ello, se presenta una revisión crítica del tratamiento y los resultados aportados por la literatura formal y empírica en los últimos años.

Las empresas utilizan sistemas formales para organizarse y para lograr coordinación y alineación de acciones. En particular, las normas y procedimientos establecen modos y límites a la actuación, a fin de asegurar el cumplimiento de objetivos, proveer eficiencia y evitar riesgos. ¿Cuándo una norma es efectiva? ¿Cómo deben reaccionar las personas que allí trabajan cuando el cumplimiento de las normas se interpone con sus objetivos? ¿Qué clase de conflictos se producen? ¿Qué recaudos debe tomar la dirección cuando establece las normas para que sean efectivas? El objetivo de esta nota técnica es presentar un marco conceptual que ayude a tomar conciencia sobre las consecuencias personales y organizacionales que produce la inobservancia de las normas; así como aportar al mejor modo de establecerlas y llevarlas a la práctica efectivamente.

Fraude y error en las empresas tiene por objeto la concientización del directivo sobre su responsabilidad en el control interno. Da nociones sobre la constitución de los sistemas de control interno, los factores que facilitan el fraude en una empresa (la presión, las oportunidades y la racionalización) y el esquema integrado de control interno COSO compuesto por el control interno tradicional, el ambiente de control, el proceso de identificación y respuesta al riesgo, la información y comunicación y el monitoreo general.